« Sélectionner, c’est trancher. » Raymond Domenech rappelle souvent ce principe élémentaire de sa fonction. Et le sélectionneur national l’a cruellement mis en application mercredi en désignant les sept exclus de sa liste de trente. Sept maudits pour qui l’Euro 2008 s’arrête donc prématurément. Sept malheureux qui ne verront ni la Suisse, ni l’Autriche. Et pour qui ce stage à Tignes laissera assurément des cicatrices plus ou moins profondes.
Pour certains, l’annonce de Raymond Domenech n’aura pas été une surprise. On pense notamment aux deux blessés du moment, Philippe Mexès et Julien Escudé. Le premier a passé sa semaine entre les mains des kinés sans se faire trop d’illusions quant à l’état de son genou. Le second n’aura jamais réussi à se débarrasser complètement des restes d’une pubalgie. Du coup, l’absence des deux défenseurs fait le bonheur de Sébastien Squillaci et Jean-Alain Boumsong, les deux Lyonnais qui partaient pourtant avec une vraie longueur de retard.
Pour d’autres, ce départ prématuré est également assez logique. Dans leur rôle de milieu défensif, Alou Diarra et Mathieu Flamini ont dû composer avec une forte concurrence. Trop de postulants dans un secteur de jeu où les places sont rares. Et comment espérer devancer Makelele, Vieira et Toulalan, les trois tauliers du moment ? Le dernier billet des « défensifs » est logiquement revenu à Lassana Diarra, fort de ses récentes prestations en Bleus comme en club mais également de sa polyvalence.
Les trois derniers exclus de cette liste auront plus de mal à s’en remettre. Même si pour Hatem Ben Arfa, c’est un départ attendu. Après un début de saison exceptionnelle, le Lyonnais a connu six mois délicats, le plus souvent sur le banc de l’OL. Son jeu trop individuel et son inexpérience pesaient également contre lui dans la balance. Mais sa faculté à enflammer une fin de match et sa patte de gaucher parlaient pour lui. Finalement, le sélectionneur a décidé de se passer de ce diamant encore un peu trop brut. A Ben Arfa désormais de parfaire la taille de son talent évident.
Reste les deux plus malheureux du jour. Deux joueurs qui ne pouvaient pas imaginer ne pas faire partie du voyage. Mickaël Landreau et Djibril Cissé ne seront pourtant pas en Suisse la semaine prochaine. Le premier paye évidemment sa saison très délicate avec le PSG mais également l’éclosion éclaire de Steve Mandanda. Et son avenir en Bleu vient soudainement de s’assombrir. Quant à l’attaquant marseillais, il doit laisser sa place à un Bafé Gomis à l’insolente insouciance et au talent évident. Dur à encaisser après avoir déjà raté l’Euro 2004 (suspendu) et le Mondial 2006 (blessure).
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